Leroy Cleavey megérzi a gondolati vonásokat. Sheckley "A gondolat illata" elemzése. II. Házi feladat ellenőrzése

A tudományos-fantasztikus írók sok csodálatos betekintést adtak az emberiségnek. Emlékezhet például Herbert Wellsre vagy Jules Verne-re. De ez a cikk nem róluk szól. Figyelmünk középpontjában "A gondolat illata" áll: a munka összefoglalása. Robert Sheckley kreatívan hozta létre a semmiből.

"Hatodik érzék"

Az embernek öt fő általánosan elismert módja van a külvilág tanulmányozására: látás, hallás, szaglás, tapintás, ízlelés. Amikor a hatodik érzékről beszélnek, akkor általában jól fejlett intuícióként vagy telepátiaként értik. Tényleg vannak olyan emberek, akik tudnak gondolatban olvasni? Nehéz beleszólni szovjet idő, például ismeretlen okokból nagy figyelmet szenteltek ennek a kérdésnek, és egy látszólag valódi médiumra bukkantak Szülőföldünk hatalmas területén. Ez természetesen Nelly Kulagináról szól.

Különben ez egy "sötétségbe burkolt rejtély". És ezért az írók (főleg a fantasy műfajban alkotó szerzők) olyan szívesen vállalják ezt. Robert Sheckley semmiképpen sem hagyhatta figyelmen kívül.

összeomlik

Minden úgy kezdődik, mint egy klasszikus űrtörténetben. Egy csillagpostafuvarozó, aki egyik bolygóról a másikra repül, hirtelen rájön, hogy már rettenetesen öreg hajója hihetetlen ütemben melegszik fel. Érzékeli, hogy valami nincs rendben, és elmegy ellenőrizni az üzemanyagtartályokat. Kiderült, hogy hőség elrontotta az üzemanyagot. Leroy Cleavey (pilóta) rájön, hogy ha nem landol a legközelebbi oxigéntartalmú bolygón, akkor esélye sincs a túlélésre. Amit a rádión beszámol a főnökének, valamint egy esetleges baleset koordinátáit. A postamester megnyugtatja a pilótát, és azt mondja, hogy mentőcsapatot küld utána. Később a postagép kényszerleszállást hajt végre a Z-M-22 bolygón.

Izgalmasan kezdődik a „Gondolat illata” (reméljük, hogy az összefoglaló a lehető legtovább megtartja az intrikát). Ez már nem lesz ilyen.

furcsa állatok

Természetesen amikor a hős kényszerleszállást hajtott végre, nem tért azonnal magához, és egy időre elvesztette az eszméletét. Arra ébredt fel, hogy egy mókus szaladgál mellette, de az állat furcsán nézett ki: nem volt szeme és füle, a bundája zöldes árnyalatú. A farkas követte őt. "Gray"-nek nem volt látása. Az, hogy az állatok hogyan navigáltak a világban, rejtély. Sőt, Cleavy végignézte a vadászjelenetet: a mókus elfutott vagy elrejtőzött, a farkas pedig a nyomában követte. A ragadozónak egy ideig nyoma veszett, bár az áldozat mellette volt, de úgy tűnt, elvesztette, majd felfedezte és megette. De a mókus nyilvánvalóan nem tudta kielégíteni a farkas étvágyát, és elment az alig élő postáshoz. Nehéz megérteni, hogyan érezte az illatát. Cleavynek még csak nem is volt ideje megijedni, mert ismét elvesztette az eszméletét. Sheckley "The Smell of Thought" című történetének fénypontja (az összefoglaló ezt mutatja) pontosan ezekben a titokzatos állatokban rejlik.

Párduc

Még aznap este megérkezett. Cleavey nemcsak a hajótörést, hanem a vadászjelenetet is álomnak érezte, aztán azon töprengett, vajon ezeknek a vadállatoknak nincs-e se szemük, se fülük, hogyan vadásznak egymásra.

Gondolatairól a bolygó egy másik lakója terelte el, aki a bokrok között lapult, párducra hasonlított, de ismert költségekkel kinézet. Míg Cleavey az absztrakt reflexióknak adott, egy nagy fekete macska fülek és szemek nélkül nem tudta megkülönböztetni az embert az általános háttértől. környezet, de amint rá gondolt, a ragadozó azonnal érdemi érdeklődést mutatott iránta.

És ekkor feltűnt a hősnek: „Természetesen telepatikus állatok!”. Aztán ismét elmélkedés tárgyává tette, és a nő ismét „szagolta” őt. Felismerve, hogy az ilyen kísérletek nem vezetnek jóra, megpróbálta elűzni a ragadozót gondolathullámától. Cleavy megpróbált valami másra gondolni, de sajnos nem tudott, mindig visszatért a "Panther" szóhoz. Rendkívül ötletes történetet írt Robert Sheckley. A „gondolat szagára” (összefoglalója) nemcsak érdeklődéssel, hanem örömmel is gondolunk.

Végül Leroynak támadt egy ötlete: mentálisan úgy kell tenni, mintha nőstény Párduc lenne. A hím hitt, és udvarolni kezdett a képzeletbeli „lánynak”. Aztán láthatóan rájött, hogy becsapták, és sikoltozva elszaladt. Még Robert Sheckley "The Smell of Thought" című történetének összefoglalója is lenyűgöző. Az író mesterien építi fel a cselekményt.

Harcolj a farkasokkal

A Párduckal való kaland után Leroy elaludt. Csak másnap reggel ébredt fel és tapasztalta: repülőgépe teljesen leégett, de életben van. Felkapott egy fémrudat, a hajó egy részét, amely még fegyverként használható. És mégis, amikor a postás megértette a bolygó működésének alapelvét, kicsit könnyebbé vált az élete, de a legérdekesebb még előtte volt. A Párduc után Cleaveyt meglátogatták a farkasok. Robert Sheckley így írja le az eseményeket. A "Gondolat illata" (ennek rövid összefoglalását később megpróbáljuk felfedni) rendkívül dinamikus mű.

Élelmet és vizet talált. Állatokat nem lehetett látni, de amint arra gondolt: „Talán ma találkozom egy farkassal vagy farkasokkal”, és azok, mint egy varázsütésre, megjelentek. Más szóval, a gondolat anyagi – ez a fő gondolat, amely „beépült” a „Gondolat szaga” című mű összefoglalójába. Persze ez elég banális, de be kitaláció a fő dolog a teljesítmény, és Sheckley a legjobbat nyújtja.

A hős nem szállt harcba velük azonnal, eleinte menedéket próbált keresni, de amikor nem talált, azt is felfedezte, hogy keselyűk keringenek az állítólagos csata helye felett, rájött, hogy nincs mit tenni. tenni – el kellett fogadni a csatát.

Nőstény farkas

Eleinte mentálisan nőstényfarkasnak adta ki magát, és megpróbált nyomást gyakorolni az ellenfelek szánalmára és kicselezni őket. Nem sikerült túl jól: a vele szemben álló ragadozók mintha hittek volna a megtévesztésben, de egy farkas hátulról odajött a hőshöz, és rohanva „kiütötte” a képből. Egyébként egy "szürke" Cleaveynek sikerült megsérülnie.

Leroy ezután elhagyta a nőstényfarkast, és az erősebb állatok, például a párduc képei felé fordult. Nagyon jól, reálisan játszott, de az ellenfelek nem vonultak vissza olyan könnyen. Sorokat zártak, és együtt rohantak rá (négyen voltak).

párduc és kígyó

Lázasan gondolkodott, hogyan győzhetné le a farkasokat, aztán eszébe jutott: „Kígyó!”. Valóban megijedtek az állatok, de most nem a postás játszotta a szerepet. Amint a farkasok lazítottak a szorításukon, elmenekült.

Igaz, nem messze, és a keselyűk utolérték. És úgy döntött, hogy felhasználja egy űrhajós tapasztalatát – madárként mutatkozott be. Ez összezavarta az éhes farkasokat, és elvesztették őt. Hősét R. Sheckley képeinek egymást követő változásán vezeti át. A "gondolat szaga" (beleértve az összefoglalót is) akciódús akciófilmmé alakul.

Végső csata. Farkasok, párduc, keselyűk

Reggel, mintha a tegnapi kalandok nem lennének elégek neki, Leroy a párducra és a farkasokra gondolt. Nem kényszerítették magukat, hogy kétszer kérdezzenek, azonnal megjelentek. Figyelembe véve, hogy a hős egyáltalán nem aludt, rájött, hogy nem tud egyszerre megbirkózni a párductal és a farkasokkal. Cleavy olyasmit képzelt el, ami annyira haszontalan és nem túl ízletes az állatok számára. Csak egy bokor képe jutott a fejébe, és azzá vált.

Ez egy darabig elég volt, de aztán berepült egy harkály, és úgy kezdte csipegetni a férfit, mintha tényleg férgeket rejtene a méhében. Leroy ismét szerencsétlenül járt, ki kellett szoknia a karakteréből, és újra el kellett menekülnie a ragadozók elől, majd amikor majdnem utolérték, halottnak mutatkozott be, és ez megmentette. Cleavy rájött, hogy mi a baj, elkezdte öregíteni a holttestét, azaz. erősen bomlásszagú volt. A hős elfordította magától a párducokat és a farkasokat, de éppen ellenkezőleg, vonzotta a keselyűket. És ismét itt az ideje a héj megváltoztatásának. Következik Sheckley művének tulajdonképpeni utolsó jelenetének leírása, amely egyben megkoronázza a "The Smell of Thought" sztori összefoglalóját is.

Tűz

Aztán az űrpilótának eszébe jutott a tűz, és szinte minden élőlény félelme tőle. Fáklyának képzelte magát. Az állatok elmenekültek. A mentőhajó pedig éppen időben érkezett. Leroy észrevétlenül a fedélzeten volt. A főnök, aki utána repült, azt mondta, hogy Cleavynek nagyon szerencséje volt, mert egy szörnyű tűz epicentrumában volt. A legénység a leszálláskor tüzet észlelt a bolygó felszínén. Igaz, amikor Leroy elhagyta a bolygót, a terület nem hagyott nyomot a burjánzó elemeknek, a főnök nem talált égési sérülést beosztottja testén.

Ez Robert Sheckley The Smell of Thought című művének újramondása. A nagyon rövid tartalom valószínűleg nem az erősségünk, de az olvasónak háromdimenziós elképzelése lesz a történetről.

Egy szokatlan ember szokásos sorsa. Látnok Stephen King "Holt zónájából"

És mégis, a végén szeretnék egy kicsit beszélni egy olyan képesség ambivalenciájáról, mint a gondolatolvasás. Általánosan elfogadott, hogy a telepátia jót tesz a hordozónak, mert hatalmat szerez, kitűnik a tömegből.

Valójában a valódi médiumok története azt sugallja, hogy nem sokat tudtak az élet boldogságáról. És még csak nem is azért, mert nyitott könyvként olvassák az embereket, hanem azért, mert különleges szolgálatok és egyszerű állampolgárok vadásztak rájuk, akik saját céljaikra akarták felhasználni ajándékukat.

Stephen Kingnek van egy regénye The Dead Zone címmel, ami nem egy telepatáról szól, hanem egy látnokról. Egy rendkívüli ember sorsa azonban egészen világosan megjelenik benne. Ajándékáért egy boldog családapa, esetleg egy apa jövőjével fizetett. Johnny Smith mindent lerakott az oltárára, amije volt. Eleinte átoknak tartotta azt az ajándékot, hogy az emberek megérintésével látja a jövőt. Ez egészen addig tartott, amíg a Gondviselés szembesítette azzal, amit le kellett állítania, hogy megakadályozza egy második Hitler hatalomra jutását.

És a végén a hős az életével fizet küldetésének és sorsának beteljesítéséért. Más szóval, minden ajándék (írás vagy természetfeletti) nemcsak bizonyos képességekkel jár, hanem hatalmas felelősséggel is.

Cleavy postás a Z-M-22 bolygón köt ki, és néhány napig ott él. Szokatlan állatok élnek a bolygón, amelyek megérzik a gondolat szagát. Cleavy megpróbálja kitalálni ezt az elvet, hogy irányítani tudja az állatokat. Valahogy sikerül neki. De a természet még mindig győz.

Mit tanít a történet

A történet azt tanítja, hogy a világon nem minden függ az értelemtől.

Leroy Cleavey a Mail-243 sofőrje. Postát vitt űrhajó. A hajó üzemképtelen volt. Leroy Cleaveynek sikerült a Z-M-22 oxigénbolygóra repülnie. Aztán a hajó felrobbant. Cleavy felébredve egy zöld szőrű mókust látott, szemek és fülek nélkül. Ezt a mókust ugyanaz a farkas támadta meg, és megette. Cleavy ismét elvesztette az eszméletét.

Este felébredt, és egy zöldesfekete párducot látott maga előtt. Elkezdett rá gondolni, ő pedig közeledni kezdett hozzá, amikor Cleavy nem gondolt a párducra, nem sietett hozzá. Ennek az állatnak sem volt szeme és füle. Aztán Cleavey azzal az ötlettel állt elő, hogy ő egy nőstény párduc. Előtte egy férfi volt. Cleaveynek dorombolt, és elszaladt. Cleavy sejtette, hogy az állatok megérzik a gondolat szagát. És minden lény saját illatát bocsátja ki.

Cleavy azon gondolkodott, hogyan rejtőzhet el így, és várja meg a mentőket, amíg körül nem veszik a farkasok. Azonnal farkasok és párduc jelentek meg előtte. Támadni kezdték Cleavyt, és körülvették. Az egyik farkas lecsapott Cleavyre, és vonagló kígyónak képzelte magát. De a test elárulta Cleavyt, félelmében elfutott a farkasok elől. Madárnak képzelte magát, és úgy tűnt, felszállt az égre, és körözni kezdett az állatok fölött. A Predators felugrott, és megpróbálta elkapni Cleaveyt. És meghátrált, hogy elszabaduljon tőlük. Újabb nap telt el. A mentők nem jöttek.

Ha túl sokáig maradnak, párduc... - gondolta Cleavey, és a párduc megjelent a közelében.- Jobb farkasokkal foglalkozni... - gondolta Cleavey. Farkasok voltak körülötte. Aztán Cleavy bokornak képzelte magát, ami összezavarta az állatokat.

Hamarosan egy harkály ült egy bokorra, és csipegetni kezdte Cleavy nyakát, megragadta a madarat és rádobta a párducra. Cleavy akkor azt hitte, hogy most meghalt. A vadállatok elfutottak a Cleavey holttestétől. Megérkezett a keselyű. Aztán Cleavy szeretett volna legalább egy fáklyát, hogy elriassza. És ő, mint egy fáklya, tüzet kezdett szórni mindenhová. Tűz keletkezett. De hirtelen Cleaveyt leöntötte vízzel. Jött az eső, és eloltotta a tüzet. A mentőhajón ébredt fel. Előtte a postamester állt.

A halál küszöbén álltál mondta. - A legádázabb sztyeppei tűz közepén álltál. Várj... Miért nincs égési sérülésed?

Kép vagy rajz Sheckley Robert – A gondolat illata

További átbeszélések és ismertetők az olvasónaplóhoz

• Összefoglalás Belyaev Dowell professzor vezetője

  Egy tudós, Kern professzor felveszi Marie Laurent-t. Megdöbbenti Kern irodájának komorsága, de még jobban elcsodálkozik, amikor megtudja, hogy a közelmúltban meghalt Dowell professzor éles fejére kell majd vigyáznia.

• Összefoglaló Szolzsenyicin Gulag-szigetcsoport

  Szolzsenyicin "A Gulag-szigetcsoport" című könyve az elnyomás korszakának foglyainak sorsát meséli el, akik többsége bűntudat nélkül került a zónába. Belülről beszél a munkatáborok életéről, hiszen neki magának is hosszú 11 évet kellett ott eltöltenie.

• Összefoglaló Sukhovo-Kobylin ügy

  Körülbelül 6 év telt el Krechinsky sikertelen házassága óta. Ettől a pillanattól kezdve a földbirtokos Muromsky nővérével és lányával, Lidochkával a faluba költözött. Nemrég a család Szentpétervárra költözött

• Vern 80 nap alatt a világ körül összefoglalója

  Jules Verne népszerű kalandregénye 1872-ben íródott, és azonnal nagy hírnévre tett szert az irodalmi világban.

• Turgenyev hónap összefoglalója a faluban

  Egy kis faluban esemény történik: új oktató jelenik meg. Megjelenése sérti az évek során kialakult Islaevs birtok életét. Az új tanár az első napoktól kezdve érdekelte a gyerekeket, a tíz éves Kolját és a tizenhét éves Verát.

Tantárgy. Robert Sheckley. "Gondolat illata" Fantáziavilág egy történetben. Ismerkedés a Z-M-22 bolygó lakóival. Az ember azon képessége, hogy megtalálja a kiutat extrém helyzetekből.
Cél: elmélyítse az ismereteket egy tudományos-fantasztikus történet művészi jellemzőiről; megtanítani a képelemzést a műben; beszélgetni a tanulókkal a cél eléréséhez szükséges eszközök megválasztásának fontosságáról, a gondolatokért és szavakért való felelősség tudatának szükségességéről.
Felszerelés: tankönyv, videó "Példabeszéd a gondolatok anyagiságáról."
Az óra típusa: lecke a megszerzett ismeretek alkalmazásáról.

Minden létezik, amit el tudsz képzelni.
John Cunningham Lilly
A képzelet az egyetlen fegyver a valósággal vívott harcban.
Jules de Gaullier

AZ ÓRÁK ALATT

I. Az óra témájának és célkitűzéseinek közlése

• Olvasd el a lecke epigráfusait. Hogyan kapcsolódnak ezek R. Sheckley "The Smell of Thought" című történetéhez?
• Javasolja, miért ez a címe a történetnek. Képzelje el, hogy nem ismeri a munkát, és válaszoljon, milyen gondolatok szagolhatnak?

II. Házi feladat ellenőrzése

1. A főszereplő Leroy Cleavey szakmája? (Kozmonauta 243 után).
2. Miért kellett Cleaveynek kényszerleszállást végrehajtania? (Nem volt üzemanyag).
3. Miért lepte meg Cleavyt az első állat, akit látott? (Nem volt sem szeme, sem füle.)
4. A Cleavy által látott állatok hasonló színűek voltak. Melyik? (A gyapjú zöldesbarna).
5. Mi volt az oka, hogy Cleavy elájult először? (Láttam egy farkast, aki kitárta a fogát).
6. Milyen képessége segített a farkasnak megenni a mókust? (Telepátia).
7. Miért nem rontott rá a nőstény párduc Cleavyre? (A kellemesre gondolt, a kölyökre, az odúra).
8. Hogyan szabadult meg Cleavy a farkasok elől? (Keselyűként mutatkozott be).
9. Amikor Cleavy bemutatkozik egy bokornak, akihez a következő szavakat mondja: „Könnyen! Nem kell levágnia azt az ágat, amelyen ül"? (Harkály).
10. Végül hogyan űzte el Cleavy Párducot? (Fáklya).
11. Milyen katasztrófát szenvedett el Cleavy útja végén, mielőtt megmentették? (Sztyeppei tűz).
12. Mi lepte meg a mentőket? (Cleavey a tűz ellenére nem szenvedett égési sérüléseket.)

III. Dolgozzon az óra témáján

• Miért tartják fantasztikusnak a "Gondolat illata" című történetet? (A „Gondolat illata” egy fantasztikus történet, mert már a cím is megragad egy olyan tulajdonságot, ami a természetben nem létezik; a hős életének eseményei a fikció birodalmából származnak, amely azonban a modernitás tudományos kutatásán alapul. ; a történetben Leroyval szemben álló összes ellenség fantasztikus lény).
• Hogyan írják le Leroy Cleavey leszállásának történetét a Z-M-22 bolygón?
• Hogyan látta Cleavy ennek a hihetetlen bolygónak a világát? Milyen különbséget vett észre a földi teremtményekhez képest azonnal, milyen különbséget sejtett jóval később? Miért?
• Milyen szerepet játszik a mondat a történet cselekményének alakulásában: „Úgy tűnt neki, hogy elméje elválik a testtől, és felszabadultan a levegőben van”? (Az a kifejezés, hogy az elme elválasztotta a testet, segít megérteni, hogy ez az elme az, amely elkülönül a testtől, és lehetővé teszi a bolygó élőlényei számára, hogy észleljék a világ).
• Milyen jeleneteket figyelt meg a bolygó életéből a hős, és hogyan ért véget közömbös megfigyelése?
• Ismertesse az első és a második nap eseményeit a Z-M-22 bolygón. Hogyan sikerült Cleavynek megszöknie? Mikor jött rá, hogy mi mentette meg?
• Milyen szerepet játszik a telepátia a történetben? Hogyan érti ennek a szónak a jelentését?

Mintaterv.

1. Vészhelyzet.
2. Az első nap. Ismerkedés a Z-M-22 bolygóval. Találkozás egy mókussal és egy farkassal.
3. Az első nap este. Párduc megfenyegeti Cleavy életét.
4. Második nap. Farkasok és keselyűk.
5. Harmadik nap. A ragadozók új támadása.
6. Tűz!

IV. Összegezve a tanulságot. Visszaverődés

• Milyen következtetést vont le a videó megtekintéséből? (A gondolatok anyagiak, óvatosnak kell lenned a vágyaidban, mert azt vonzod, amiről álmodozol, azt gondolod, amitől félsz.)
• Mit tanultál ma?

V. Házi feladat

1. Írj egy esszét arról, hogy milyen képességet szeretnél fejleszteni magadban.
2. Rajzolj borítót az év közben olvasott irodalmi művek bármelyikéhez.

Robert Sheckley

A gondolat illata

Leroy Cleavey igazi baja akkor kezdődött, amikor az Iochtolet 243-at a kiaknázatlan Prophetogon csillaghalmon keresztül vezette. Leroyt korábban is nyomasztották a csillagközi postás szokásos nehézségei: egy régi hajó, fekélyes csövek, rosszul beállított égi műszerek. De most, a címet olvasva, észrevette, hogy a hajó elviselhetetlenül melegszik.

Csüggedten felsóhajtott, bekapcsolta a hűtőrendszert, és felvette a kapcsolatot a bázispostamesterrel. A beszélgetés kritikus rádiótávolságon folyt, és a postafőnök hangja alig hallatszott a statikus óceánon keresztül.

Megint baj, Cleavey? – kérdezte a postamester egy olyan ember vészjósló hangján, aki maga készíti a menetrendeket, és hisz bennük.

Igen, hogyan is mondjam el - felelte ironikusan Cleavy. - Csöveken, készülékeken, vezetékeken kívül minden rendben van, csak a szigetelés és a hűtés hagyott cserben minket.

Valóban szégyen – mondta a postamester, hirtelen együttérzéssel. - El tudom képzelni, milyen ez neked.

Cleavy teljesen felfelé fordította a hűtőgombot, letörölte a verejtéket a szeméről, és azt hitte, a postamester csak azt hiszi, tudja, mit érez most a beosztottja.

Nem folyamodok újra és újra a kormányhoz új hajókért? A postamester szomorúan nevetett. Úgy tűnik, azt gondolják, hogy bármilyen kosárba kézbesítheti a leveleket.

Cleaveyt pillanatnyilag nem érdekelték a postamester aggodalmai. A hűtőmű teljes kapacitással működött, és a hajó tovább melegedett.

Maradjon a kagyló közelében mondta Cleavy. Odament a hajó hátuljához, ahonnan a hőség látszott kiáradni, és megállapította, hogy a három tartály nem éghető, hanem bugyborékoló, fehéren izzó salakkal van tele. A negyedik ugyanazon a metamorfózison ment keresztül a szemünk láttára.

Cleavy egy pillanatig értetlenül bámult a tankokra, majd a rádióhoz rohant.

Nem maradt üzemanyag – mondta. - Szerintem katalitikus reakció volt. Mondtam, hogy új tározókra van szükség. Leszállok az első oxigénbolygóra, ami jön.

Megfogta a Vészhelyzeti Kézikönyvet, és átlapozta a Prophetogon Klaszterről szóló részt. Ebben a csillagcsoportban nem voltak kolóniák, és azt javasolták, hogy keressenek további részleteket azon a térképen, amelyen az oxigénvilágokat ábrázolták. Hogy miben gazdagok, az oxigénen kívül senki sem tudja. Cleavy abban reménykedett, hogy kiderül, nem szakad-e fel hamarosan a hajó.

Kipróbálom a Z-M-22-t – üvöltötte át a növekvő váladékokon.

Vigyázzon a postájára – kiáltott vissza a postamester. – Azonnal küldök egy hajót.

Cleavy azt válaszolta, mit csinálna a postával – mind a húsz kilós postával. Ekkorra azonban a postamester már nem fogadta.

Cleavey sikeresen landolt a Z-M-22-n, kivételesen jól, tekintettel arra, hogy a vörösen izzó műszerekhez nem lehetett hozzányúlni, a túlmelegedéstől megpuhult csövek csomóba csavarodtak, a hátul lévő postatáska pedig korlátozta a mozgást. A Post Aircraft 243 hattyúként úszott a légkörbe, de húsz lábbal a felszín felett feladta a harcot, és kőként zuhant le.

Cleavy kétségbeesetten küzdött, hogy ne veszítse el tudata maradványait. A hajó oldalai már sötétvörös árnyalatot kaptak, amikor kiesett a vésznyílásból; a postatáska még mindig szilárdan a hátára volt kötve. Tántorogva, csukott szemmel futott száz métert. Ahogy a hajó felrobbant, a robbanáshullám megdöntötte Cleaveyt. Felkelt, tett még két lépést, és végül a feledés homályába merült.

Amikor Cleavy magához tért, egy kis domb lejtőjén feküdt, arcát a magas fűbe temetve. Leírhatatlan sokkos állapotban volt. Úgy tűnt neki, hogy elméje elvált a testétől, és felszabadultan a levegőben lebeg. Minden aggodalom, érzés, félelem a testben maradt; az elme szabad volt.

Körülnézett, és látta, hogy egy kis állat szalad el mellette, akkora, mint egy mókus, de sötétzöld bundával.

Ahogy az állat közeledett, Cleavy észrevette, hogy nincs se szeme, se füle.

Ez nem lepte meg – éppen ellenkezőleg, egészen helyénvalónak tűnt. Mi a fenéért adta fel a mókus szeme és füle? Talán jobb, ha a mókus nem látja a világ tökéletlenségeit, nem hallja a fájdalom kiáltását. Egy másik állat jelent meg, a test mérete és alakja nagy farkasra emlékeztetett, de zöld is. Párhuzamos evolúció? Nem változik általános álláspont dolgokat – vonta le a következtetést Cleavy. Ennek a fenevadnak sem szeme, sem füle nem volt. De a szájban két sor erős agyar szikrázott.

Cleavey bágyadt érdeklődéssel figyelte az állatokat. Mit törődik a szabad elme a farkasokkal és mókusokkal, még a szemtelenekkel is? Észrevette, hogy öt méterre a farkastól a mókus a helyére fagyott. A farkas lassan közeledett. Három lábnyi távolságból úgy tűnt, hogy elvesztette a nyomát – vagy inkább a szagát. Megrázta a fejét, és lassan tett egy kört a mókus körül. Aztán ismét egyenes vonalban haladt, de rossz irányba.

A vak a vakra vadászott, gondolta Cleavy, és ezek a szavak mély, örök igazságnak tűntek számára. Szeme előtt a mókus hirtelen megremegett egy kis borzongástól: a farkas megpördült a helyén, hirtelen felugrott, és három kortyban megette a mókust.

Milyen nagy fogaik vannak a farkasoknak, gondolta Cleavy közömbösen. És ugyanabban a pillanatban a szemtelen farkas élesen feléje fordult.

Most meg fog enni, gondolta Cleavy. Szórakoztatta, hogy ő lesz az első ember, akit megesznek ezen a bolygón.

Amikor a farkas az arca fölött vicsorgott, Cleavy ismét elájult.

Este felébredt. Hosszú árnyékok húzódtak már, a nap a horizont alá süllyedt. Cleevee felült, és kísérletképpen óvatosan megfeszítette a karját és a lábát. Minden egész volt.

Féltérdre rogyott, még mindig tántorgott a gyengeségtől, de már szinte teljesen tudatában volt a történteknek. Emlékezett a katasztrófára, de mintha ezer éve történt volna: a hajó leégett, eltávolodott és elájult. Aztán találkozott egy farkassal és egy mókussal.

Cleavey tétován felállt, és körülnézett. Biztosan ez volt az utolsó része annak az emléknek, amelyről álmodott. Már rég meghalt volna, ha egy farkas lenne a közelben.

Aztán Cleavy lenézett a lábára, és meglátta egy mókus zöld farkát, kicsit távolabb pedig a fejét.

Kétségbeesetten próbálta összeszedni a gondolatait. Tehát a farkas valóban az volt, ráadásul éhes is volt. Ha Cleavy túl akar élni a mentők érkezése előtt, ki kell derítenünk, mi történt itt és miért.

Jelenlegi oldal: 1 (a könyv összesen 2 oldalas) [olvasható részlet: 1 oldal]

Betűtípus:

100% +

Robert Sheckley

A gondolat illata

Leroy Cleavey igazi gondjai akkor kezdődtek, amikor a Mail Flight 243-as járatát vezette a kiaknázatlan Prophetogon csillaghalmon keresztül. Leroyt korábban is nyomasztották a csillagközi postás szokásos nehézségei: egy régi hajó, fekélyes csövek, rosszul beállított égi műszerek. De most, a címet olvasva, észrevette, hogy a hajó elviselhetetlenül melegszik.

Csüggedten felsóhajtott, bekapcsolta a hűtőrendszert, és felvette a kapcsolatot a bázispostamesterrel. A beszélgetés kritikus rádiótávolságon folyt, és a postafőnök hangja alig hallatszott a statikus óceánon keresztül.

– Van még egy probléma, Cleavy? – kérdezte a postamester egy olyan ember vészjósló hangján, aki maga készíti el a menetrendeket és hisz bennük.

– Hogy is mondjam el? – válaszolta Cleavy ironikusan. „A csöveken, a készülékeken és a vezetékeken kívül minden rendben van, csak a szigetelés és a hűtés cserbenhagyott minket.

– Valóban szégyen – mondta a postafőnök, hirtelen együttérzéssel. - El tudom képzelni, milyen ez neked.

Cleavy teljesen felfelé fordította a hűtőgombot, letörölte a verejtéket a szeméről, és azt hitte, a postamester csak azt hiszi, tudja, mit érez most a beosztottja.

– Nem folyamodok újra és újra a kormányhoz új hajókért? A postamester szomorúan nevetett. „Úgy tűnik, azt gondolják, hogy bármilyen kosárba kézbesítheti a leveleket.

Cleaveyt pillanatnyilag nem érdekelték a postamester aggodalmai. A hűtőmű teljes kapacitással működött, és a hajó tovább melegedett.

– Maradjon a kagyló közelében – mondta Cleavy. Odament a hajó hátuljához, ahonnan a hőség látszott kiáradni, és megállapította, hogy a három tartály nem üzemanyaggal van megtöltve, hanem bugyborékoló, fehéren izzó salakkal. A negyedik ugyanazon a metamorfózison ment keresztül a szemünk láttára.

Cleavy egy pillanatig értetlenül bámult a tankokra, majd a rádióhoz rohant.

– Nem maradt üzemanyag – mondta. „Azt hiszem, katalitikus reakció volt. Mondtam, hogy új tározókra van szükség. Leszállok az első oxigénbolygóra, ami jön.

Megfogta a Vészhelyzeti Kézikönyvet, és átlapozta a Prophetogon Klaszterről szóló részt. Ebben a csillagcsoportban nem voltak kolóniák, és azt javasolták, hogy keressenek további részleteket azon a térképen, amelyen az oxigénvilágokat ábrázolták. Hogy miben gazdagok, az oxigénen kívül senki sem tudja. Cleavy abban reménykedett, hogy kiderül, nem szakad-e fel hamarosan a hajó.

– Kipróbálom a Z-M-22-t – üvöltötte a felszálló kisülések között.

– Jól figyelje a postáját – kiáltott vissza a postamester. – Azonnal küldök egy hajót.

Cleavy azt válaszolta, mit csinálna a postával – mind a húsz kilós postával. Addigra azonban a postamester már nem fogadta.

Cleavey sikeresen landolt a Z-M-22-n, kivételesen jól, tekintettel arra, hogy a vörösen izzó műszerekhez nem lehetett hozzányúlni, a túlmelegedéstől megpuhult csövek csomóba csavarodtak, a hátul lévő postatáska pedig korlátozta a mozgást. A Post Aircraft 243 hattyúként úszott a légkörbe, de húsz lábbal a felszín felett feladta a harcot, és kőként zuhant le.

Cleavy kétségbeesetten küzdött, hogy ne veszítse el tudata maradványait. A hajó oldalai már sötétvörös árnyalatot kaptak, amikor kiesett a vésznyílásból; a postatáska még mindig szilárdan a hátára volt kötve. Tántorogva, csukott szemmel futott száz métert. Ahogy a hajó felrobbant, a robbanáshullám megdöntötte Cleaveyt. Felkelt, tett még két lépést, és végül a feledés homályába merült.

Amikor Cleavy magához tért, egy kis domb lejtőjén feküdt, arcát a magas fűbe temetve. Leírhatatlan sokkos állapotban volt. Úgy tűnt neki, hogy elméje elvált a testétől, és felszabadultan a levegőben lebeg. Minden aggodalom, érzés, félelem a testben maradt; az elme szabad volt.

Körülnézett, és látta, hogy egy kis állat szalad el mellette, akkora, mint egy mókus, de sötétzöld bundával.

Ahogy az állat közeledett, Cleavy észrevette, hogy nincs se szeme, se füle.

Ez nem lepte meg – éppen ellenkezőleg, egészen helyénvalónak tűnt. Mi a fenéért adta fel a mókus szeme és füle? Talán jobb, ha a mókus nem látja a világ tökéletlenségeit, nem hallja a fájdalom kiáltását ...

Egy másik állat jelent meg, a test mérete és alakja nagy farkasra emlékeztetett, de zöld is. Párhuzamos evolúció? Ez nem változtat a dolgok általános állapotán – összegezte Cleavy. Ennek a fenevadnak sem szeme, sem füle nem volt. De a szájban két sor erős agyar szikrázott.

Cleavey bágyadt érdeklődéssel figyelte az állatokat. Mit törődik a szabad elme a farkasokkal és mókusokkal, még a szemtelenekkel is? Észrevette, hogy öt méterre a farkastól a mókus a helyére fagyott. A farkas lassan közeledett. Három lábnyi távolságból úgy tűnt, hogy elvesztette a nyomát – vagy inkább a szagot. Megrázta a fejét, és lassan tett egy kört a mókus körül. Aztán ismét egyenes vonalban haladt, de rossz irányba.

Egy vak egy vak embert zsákmányol, gondolta Cleavy, és ezek a szavak mély, örök igazságnak tűntek számára. Szeme előtt a mókus hirtelen megremegett egy kis borzongástól: a farkas megpördült a helyén, hirtelen felugrott, és három kortyban megette a mókust.

Milyen nagy fogai vannak egy farkasnak, gondolta Cleavy közömbösen. És ugyanabban a pillanatban a szemtelen farkas élesen feléje fordult.

Most meg fog enni, gondolta Cleavy. Szórakoztatta, hogy ő lesz az első ember, akit megesznek ezen a bolygón.

Amikor a farkas az arca fölött vicsorgott, Cleavy ismét elájult.

Este felébredt. Hosszú árnyékok húzódtak már, a nap a horizont alá süllyedt. Cleevee felült, és kísérletképpen óvatosan megfeszítette a karját és a lábát. Minden egész volt.

Féltérdre rogyott, még mindig tántorgott a gyengeségtől, de már szinte teljesen tudatában volt a történteknek. Emlékezett a katasztrófára, de mintha ezer éve történt volna: a hajó leégett, eltávolodott és elájult. Aztán találkozott egy farkassal és egy mókussal.

Cleavey tétován felállt, és körülnézett. Biztosan ez volt az utolsó része annak az emléknek, amelyről álmodott. Már rég meghalt volna, ha egy farkas lenne a közelben.

Aztán Cleavy lenézett a lábára, és meglátta egy mókus zöld farkát, kicsit távolabb pedig a fejét.

Kétségbeesetten próbálta összeszedni a gondolatait. Tehát a farkas valóban az volt, ráadásul éhes is volt. Ha Cleavy túl akar élni a mentők érkezése előtt, ki kell derítenünk, mi történt itt és miért.

Az állatoknak nem volt se szemük, se fülük. De akkor hogyan vadászták egymást? Szag szerint? Ha igen, miért kereste a farkas olyan tétován a mókust?

Halk morgás hallatszott, és Cleavy megfordult. Alig ötven méterrel arrébb egy párducszerű lény jelent meg, egy zöldesbarna párduc, szem és fül nélkül.

Átkozott menazséria, gondolta Cleavy, és elbújt a sűrű fűben. Az idegen bolygó nem adott neki sem pihenést, sem időt. Gondolkodási időre van szüksége! Hogyan vannak elrendezve ezek az állatok? Nem alakult ki bennük a helyérzék a látás helyett?

A párduc elrándult.

Cleavy szíve kissé megnyugodott. Talán, ha nem állsz az útjába, a párduc...

Amint gondolataiban elérte a "párduc" szót, az állat feléje fordult.

"Mit tettem?" – kérdezte magától Cleavy, és mélyebbre fúródott a fűbe. Nem érzi a szagomat, nem lát vagy hall. Csak úgy döntöttem, hogy nem fogok rajtakapni..."

A párduc felemelte pofáját, és kimért léptekkel ügetett felé.

Ez az! Egy olyan állat, akinek nincs szeme és füle, csak egyféle módon tudja észlelni Cleavey jelenlétét.

Telepatikusan!

Elméletének tesztelésére Cleavey gondolatban kiejtette a "párduc" szót, azonosítva azt a közeledő vadállattal. A párduc dühösen üvöltött, és észrevehetően lezárta a távolságot, amely elválasztotta őket egymástól.

A másodperc töredéke alatt Cleavy sokat tanult. A farkas a telepátia segítségével üldözte a mókust. A mókus megdermedt - talán kikapcsolta az apró agyát... A farkas elvesztette a nyomát, és addig nem találta meg, amíg a mókusnak sikerült lelassítania az agy tevékenységét.

Ha igen, miért nem támadta meg a farkas Cleavyt, miközben eszméletlen volt? Lehetséges, hogy Cleavy abbahagyta a gondolkodást – vagy legalábbis abbahagyta a gondolkodást azon a hullámhosszon, amelyet a farkas fel tudott venni? De lehetséges, hogy a helyzet sokkal bonyolultabb.

Most a párducé a fő feladat.

A fenevad ismét felüvöltött. Már csak harminc lábnyira volt Cleaveytől, és a távolság gyorsan fogyott. A lényeg az, hogy ne gondolkozz – döntötte el Cleavy –, hogy ne gondolj másra – gondolj semmi másra. Akkor talán, uram... nos, talán elveszíti a nyomát. Elkezdte gondolatban végigjárni az összes lányt, akit valaha ismert, és szorgalmasan felidézte a legapróbb részleteket is.

A párduc megállt, és kétkedve kaparta a földet.

Cleavy folyton a lányokra gondolt: a lányokra, az űrhajókra, a bolygókra, és megint a lányokra, és az űrhajókra, és mindenre, kivéve a párducot.

A párduc további öt métert mozdult.

A fenébe is, gondolta, hogy lehet, hogy nem gondolsz valamire? Kétségbeesetten gondolsz sziklákra, sziklákra, emberekre, tájakra és dolgokra, és az elméd mindig visszatér a... de letörölöd, és halott nagymamádra (szent asszonyra) koncentrálsz, öreg, részeg apádra, zúzódásokra a jobb lábadon. (Számolja meg őket. Nyolc. Számoljon újra. Még mindig nyolc.) És most felnéz, véletlenül látja, de nem veszi tudomásul a p... Mindegy, még mindig közeledik.

Ha megpróbálunk nem gondolni valamire, az olyan, mint egy lavinát megállítani puszta kézzel. Cleavy rájött, hogy az emberi elme nem enged könnyen a szertartás nélküli tudatos gátlásnak. Ez időt és gyakorlást igényel.

Körülbelül tizenöt métere maradt, hogy megtanuljon nem gondolni a...

Nos, el lehet gondolkodni kártyajátékok, bulikról, kutyákról, macskákról, lovakról, birkákról, farkasokról (kifelé!), zúzódásokról, armadillókról, barlangokról, odúkról, odúkról, kölykökről (vigyázat!), n ... panegyricsokról, és empiristákról, és mazurikokról, és klerikusok, dalszövegírók és tragédiák (kb. 8 láb), vacsorák, filé mignonok, ibolyák, datolyák, baglyok, malacok, botok, kabátok és p-p-p-p ...

Most a párduc öt lábon belül volt tőle, és ugrásra készült. Cleavy már nem tudta elűzni a tiltott gondolatot. De hirtelen, ihletettségében arra gondolt: "Párduc nőstény!"

A párduc, még mindig az ugráshoz erőlködve, kétkedve mozgatta a száját.

Cleavey a nőstény párduc ötletére összpontosított. Ő egy nőstény párduc, és valójában mit akar ez a hím elérni azzal, hogy megijeszti? A kölykeire, a meleg barlangra, a mókusvadászat örömeire gondolt...

A párduc lassan közeledett, és Cleaveyhez dörzsölődött. Kétségbeesetten gondolt arra, milyen szép az idő, és milyen világfiú ez a párduc - ekkora, erős, hatalmas fogakkal.

A hím dorombolt!

Cleavy lefeküdt, képzeletbeli farkát a párduc köré fonta, és úgy döntött, aludnia kell. Párduc bizonytalanul állt mellette. Úgy tűnt, érezte, hogy valami nincs rendben. Aztán mély, torokszorító morgást hallatott, megfordult és elvágtatott.

A nap éppen lenyugodott, és körülötte minden kék színű volt. Cleavy azon kapta magát, hogy fékezhetetlenül remeg, és hisztérikus nevetésben tör ki. Tartsd meg a párducot egy pillanatra...

Erőfeszítéssel összeszedte magát. Ideje komolyan gondolkodni.

Valószínűleg minden állatnak van jellegzetes gondolatszaga. A mókus más szagot bocsát ki, a farkas mást, az ember egy harmadikat. Az egész kérdés az, hogy csak akkor lehet-e Cleavy nyomára bukkanni, ha bármilyen állatra gondol? Vagy a gondolatai, mint az illata, akkor is érzékelhetők, ha nem gondol különösebben semmire?

A párduc láthatóan csak abban a pillanatban érezte meg az illatát, amikor rá gondolt. Ez azonban az újdonsággal magyarázható: egy idegen gondolatszag akkoriban megzavarhatta a párducot.

Nos, várjunk és meglátjuk. Párduc valószínűleg nem hülye. Ez volt az első alkalom, hogy ilyen viccet játszottak vele.

Minden vicc működik...egyszer.

Cleavy hátradőlt, és felnézett az égre. Túl fáradt volt ahhoz, hogy mozduljon, és zúzódásos teste fájt. Mi lesz vele éjszaka? Az állatok járnak vadászni? Vagy tűzszünet van az éjszakára? Nem érdekelte.

A pokolba a mókusokkal, farkasokkal, párducokkal, oroszlánokkal, tigrisekkel és rénszarvasokkal!

Elaludt.

Reggel meglepődött, hogy még él. Eddig minden jól megy. Végül is lehet, hogy nem lesz rossz nap. Cleavy rózsás hangulatban a hajója felé indult.

A 243-as postából csak egy halom összeomlott fém maradt az olvadt talajon. Cleavy talált egy fémrudat, megmérte a karján, és bedugta az övébe, közvetlenül a postatáska alá. Nem olyan forró, micsoda fegyver, de mégis önbizalmat ad.

A hajó örökre elveszett. Cleavey kóborolni kezdett a környéken élelmet keresve. Körülötte termő cserjék nőttek. Cleavey óvatosan beleharapott az ismeretlen gyümölcsbe, és fanyarnak, de ízletesnek találta. Megette a bogyós gyümölcsöket, és lemosta őket egy közeli üregben csobogó patak vízzel.

Eddig egyetlen állatot sem látott. Ki tudja, most ők, mi jó, körbeveszik egy gyűrűvel.

Megpróbálta elterelni a figyelmét ettől a gondolattól, és menedéket kezdett keresni. A legbiztosabb, ha mélyen fekszel, amíg meg nem jönnek a mentők. A szelíd dombok között vándorolt, hiába próbált sziklát, fát vagy barlangot találni. Az egyetlen barátságos terep a hat láb magas bokrok voltak.

A nap közepére már kimerült, a lelke leszállt, és csak aggódva kémlelte az eget. Miért nincsenek életmentők? Számításai szerint egy nagysebességű mentőhajónak egy nap, legfeljebb kettő múlva kellene megérkeznie.

Ha a Postamester helyesen azonosította a bolygót.

Valami felvillant az égen. Felnézett, és a szíve hevesen verni kezdett. Hát a kép!

Fölötte, könnyedén egyensúlyozva óriási szárnyait, egy madár úszott lassan. Egyszer úgy merült, mintha egy lyukba esett volna, de aztán magabiztosan folytatta repülését.

A madár feltűnően úgy nézett ki, mint egy keselyű.

Most legalább egy probléma véget ért. Cleavey nyomon követhető gondolatainak jellegzetes illata alapján. Nyilvánvalóan ennek a bolygónak az állatai arra a következtetésre jutottak, hogy az idegen nem annyira idegen, hogy ne lehetne megenni.

A farkasok óvatosan felkúsztak. Cleavy kipróbálta az előző nap használt trükköt. Fémrudat húzott ki az övéről, és elkezdte elképzelni magát egy nőstényfarkasnak, aki a kölykeit keresi. Nem segít valamelyik uram megtalálni őket? Egy perccel ezelőtt itt voltak. Az egyik zöld, a másik foltos, a harmadik...

Talán ezek a farkasok nem dobálnak foltos kölyköket. Egyikük ráugrott Cleaveyre. Cleavy megszúrta a rúddal, és a farkas hátratántorodott.

Mind a négyen vállvetve összezárkóztak, és folytatták a támadást.

Cleavy kétségbeesetten próbált úgy gondolni, mintha egyáltalán nem is létezne. Hiábavaló. A farkasok makacsul haladtak előre. Cleavynek eszébe jutott a párduc. Párducnak képzelte magát. Magas párduc, aki szívesen megeszik egy farkast.

Ez megállította őket. A farkasok riadtan csóválták a farkukat, de nem adták fel pozíciójukat.

Cleevy felmordult, mancsával a földre hajolt, és előrehajolt. A farkasok meghátráltak, de egyikük megcsúszott mögötte.

Cleavey oldalra mozdult, igyekezett nem bejutni a környezetbe. Úgy tűnt, a farkasok nem hittek túlságosan a játékban. Talán Cleavy ügyetlenül ábrázolta a párducot. A farkasok már nem vonultak vissza. Cleavey vadul felmordult, és hadonászott pálcájával hadonászott. Az egyik farkas hanyatt-homlok szállt fel, de az, aki hátratört, ráugrott Cleavyre és leütötte.

A farkasok alatt vergődve Cleavy új ihlethullámot tapasztalt. Kígyónak képzelte magát – nagyon gyors, halálos csípéssel és mérgező fogakkal.

A farkasok azonnal hátraugrottak. Cleavy felszisszent, és felívelte csonttalan nyakát. A farkasok dühösen kicsípték a fogukat, de nem akartak előrelépni.

És akkor Cleavey hibázott. Elméje tudta, hogy szilárdan kell kiállnia, és több pimaszságot kell tanúsítania. A test azonban másként járt el. Akarata ellenére megfordult és elszaladt.

A farkasok utána rohantak, és Cleavy felnézett, és látta, hogy a keselyűk özönlöttek a zsákmányra várva. Kihúzta magát, és megpróbált újra kígyóvá változni, de a farkasok nem maradtak le.

A fejük fölött lebegő keselyűk ötletet adtak Cleavynek. Űrhajós volt, jól tudta, hogyan néz ki a bolygó felülről. Cleavy úgy döntött, hogy madárrá változik. Elképzelte magát a magasban lebegve, könnyedén egyensúlyozva a légáramlatok között, és lenéz a szőnyeggel borított földre.

A farkasok összezavarodtak. Megpördültek a helyükön, és tehetetlenül ugrálni kezdtek a levegőbe. Cleavy továbbra is a bolygó felett lebegett, egyre feljebb és feljebb szárnyalt, és ugyanakkor lassan hátrált.

Végre szem elől tévesztette a farkasokat, és eljött az este. Cleavy kimerült volt. Egy másik napot élt. De úgy tűnik, minden gambit csak egyszer sikerül. Mit fog tenni holnap, ha nem jön a mentőhajó?

Amikor besötétedett, sokáig nem tudott elaludni, és folyamatosan az eget nézte. Ott azonban csak a csillagok látszottak, a közelben pedig csak a farkas ritka morgása és a reggeliről álmodozó párduc üvöltése hallatszott.

... Túl gyorsan jött a reggel. Cleavy fáradtan ébredt, az alvás nem frissítette fel. Anélkül, hogy felállt volna, Cleavy várt.

Hol vannak az életmentők? Rengeteg idejük volt – döntötte el Cleavy. Miért nincsenek még ott? Ha túl sokáig maradnak, párduc...

Nem kellett volna azt gondolnod. Válaszul jobbról állatbőgés hallatszott.

Ezen sem volt érdemes gondolkodni, mert most a farkasfalka morgása is csatlakozott a párduc üvöltéséhez.

Cleavy egyszerre látta az összes ragadozót. Jobbra egy zöldessárga párduc lépett elő kecsesen az aljnövényzetből. Balra jól láthatóan kirajzolta több farkas sziluettjét. Egy pillanatig abban reménykedett, hogy a vadállatok harcolni fognak. Ha a farkasok megtámadták volna a párducot, Cleavynek sikerült volna megszöknie...

Az állatokat azonban csak az idegen érdekelte. Miért kellene harcolniuk egymás között, döbbent rá Cleavy, amikor ott volt, és nyilvánosan sugározta félelmét és tehetetlenségét?

A párduc előrelépett. A farkasok tiszteletteljes távolságban maradtak, nyilvánvalóan az étkezés maradványait akarták élvezni. Cleavy ismét megpróbált felszállni, mint egy madár, de a párduc egy pillanatnyi habozás után folytatta útját.

Cleavy a farkasok felé hátrált, bárcsak ne lenne hova másznia. Eh, legyen ott egy szikla vagy legalább egy tisztességes fa...

De a közelben bokrok vannak! A kétségbeesésből fakadó találékonysággal Cleavey hat láb magas bokorlá vált. Valójában fogalma sem volt, mit gondol a bokor, de mindent megtett.

Most virágzik. És az egyik gyökér kissé meglazult. A legutóbbi vihar után. De a körülményekhez képest semmiképpen sem volt rossz bokor.

Az ágak szélén észrevette, hogy a farkasok megálltak. A párduc rohanni kezdett körülötte, szúrósan horkantott, és félrebillentette a fejét.

Tényleg, gondolta Cleavey, kinek jutna eszébe valaha is leharapni egy bokor ágát? Lehet, hogy összetéveszt valami mással, de én tényleg csak egy bokor vagyok. Ugye nem akarod betömni a szádat levelekkel? És kitörhet egy fogat az ágaimon. Hallott már arról, hogy párduc bokrokat eszik? És mégis az vagyok bokor. Kérdezd meg anyámat. Ő is egy bokor. Mindannyian bokrok vagyunk, az ókorból, a karbon időszakból.

Párduc nyilvánvalóan nem akart támadni. Azonban nem készült elmenni. Cleavy nem volt biztos benne, meddig bírja. Most mire kell gondolnia? A tavasz örömeiről? Egy vörösbegy fészkéről a hajadban?

Egy madár landolt a vállában.

Hát nem szép, gondolta Cleavey. Azt is gondolja, hogy bokor vagyok. Fészket szándékozik rakni az ágaimba. Teljesen kedves. Az összes többi bokor fel fog repkedni az irigységtől.

A madár könnyedén megpiszkálta Cleavey nyakát.

Nyugi, gondolta Cleavy. Ne vágd le azt az ágat, amin ülsz...

A madár újra csipegett, próbálkozott. Aztán szilárdan felállt úszóhártyás lábára, és egy pneumatikus kalapács sebességével csipegetni kezdte Cleavey nyakát.

Rohadt fakopáncs, gondolta Cleavey, és megpróbált karakterében maradni. Megjegyezte, hogy a párduc hirtelen megnyugodott. Amikor azonban a madár tizenötödik alkalommal megpiszkálta a nyakát, Cleavy nem bírta: megragadta a madarat, és a párducra dobta.

A párduc csattogtatta a fogát, de már késő volt. A sértett madár felderítő repülést hajtott végre Cleavey feje körül, és elrepült a csendesebb bokrok közé.

Cleavey azonnal visszafordult egy bokorba, de a játék elveszett. A párduc intett neki a mancsával. Megpróbált futni, belebotlott egy farkasba és elesett. A párduc a fülébe vicsorgott, és Cleavy rájött, hogy már halott.

A párduc félénk volt.

Itt Cleavey hullává változott a forró ujjak hegyéig. Sok napig, sok hétig feküdt holtan. A vére már régóta kifolyt. A hús rothadt. Egyetlen épeszű állat sem ér hozzá, bármilyen éhes is legyen.

Úgy tűnt, a párduc egyetért vele. A lány hátrált. A farkasok éhes üvöltést hallattak, de vissza is vonultak.

Cleavy még néhány nappal meghosszabbította a rothadás korát, és arra összpontosított, hogy milyen rettenetesen emészthetetlen, milyen reménytelenül étvágytalan. És a lelke mélyén - erről meg volt győződve - őszintén nem hitte, hogy ez bárkinek is alkalmas uzsonnára. A párduc tovább hátrált, mögötte a farkasok. Cleavey meg lett mentve! Ha kell, most holttest maradhat napjai végéig.

És hirtelen jött neki hiteles a rothadó hús szaga. Körülnézett, látta, hogy egy gigantikus madár szállt le a közelben!

A Földön keselyűnek hívnák.

Cleavy majdnem sírva fakadt. Nincs semmi, ami segíthet rajta? A keselyű kacsázva közeledett felé. Cleavy felugrott és belerúgott. Ha megeszik neki, akkor legalább nem egy keselyű.

A párduc villámgyorsan megjelent, és úgy tűnt, hogy ostoba szőrös pofájára düh és zűrzavar íródott.

Cleavy meglendített egy fémrudat, és azt kívánta, bár lenne a közelben egy fa, amelyre felmászhatna, egy pisztoly, amelyre lőhetne, vagy legalább egy fáklya, amivel elriaszthatja...

Cleavy azonnal tudta, hogy megtalálták a kiutat. Tüzet gyújtott a párduc pofájába, és az panaszos visítással elkúszott. A Cleavey sietve terjedni kezdett minden irányba, elnyelte a bokrokat, felfalta a száraz füvet.

A párduc nyílként száguldott el a farkasokkal együtt.

Rajta a sor! Hogy is felejthette volna el, hogy minden állatban mély, ösztönös félelem van a tűztől! Valóban, a Cleavey lesz a legnagyobb tűz, ami valaha is tombolt ezeken a részeken.

Enyhe szellő feltámadt, és átvitte tüzét a dombos talajon. Mókusok ugrottak ki a bokrok mögül, és kórusban rohantak el. Madárrajok emelkedtek a levegőbe, párducok, farkasok és más ragadozók rohangáltak egymás mellett, elfelejtve a zsákmányra gondolni, és csak a tűztől próbáltak megvédeni magukat - attól, Cleavy!

Cleavy homályosan tudatában volt annak, hogy most már igazi telepata. Csukott szemmel látott mindent, ami körülötte történt, és szinte fizikailag is érzett mindent. Zúgó lánggal haladt előre, elsöpörve mindent, ami az útjába került. ÉS filc a sietve elmenekülők félelme.

Ennek így kell lennie. Nem az ember volt mindig és mindenhol a természet királya, hála találékonyságának és alkalmazkodóképességének? Ugyanez igaz itt is. Cleavey diadalmasan átugrott egy keskeny patakon három mérföldre az indulástól, meggyújtott egy csoport bokrot, lángolt, lángsugarat dobott ki...

Aztán megérezte az első vízcseppet.

Egyre égett, de egy cseppből öt, majd tizenöt, majd ötszáz lett. Vízzel szögezték le, étele - fű és bokrok - hamar átázott. Elkezdett halványodni.

Ez egyszerűen nem igazságos, gondolta Cleavey. Minden joggal nyernie kellett volna. Harcolt a bolygóval annak feltételei szerint, és győztesen jött ki... csak azért, hogy a vak elem mindent elpusztítson.

Az állatok óvatosan visszatértek.

Vödörként ömlött az eső. Cleavey utolsó lángja kialudt. Szegény ember sóhajtott és elájult...

„…Átkozottul jó munka. A végsőkig gondoskodtál a postáról, és ez a jó postás jele. Talán szerezhetünk neked egy érmet.

Cleave kinyitotta a szemét. Fölötte büszkén mosolyogva a Postamester állt. Cleavey az ágyán feküdt, és maga fölött látta a csillaghajó homorú fémfalait.

Mentőhajón volt.

- Mi történt? – károgta.

„Épp időben érkeztünk” – mondta a postamester. – Jobb, ha még nem mozdulsz. Még egy kicsit, és már késő lett volna.

Cleavy érezte, hogy a hajó felemelkedik a földről, és rájött, hogy elhagyja a Z-M-22 bolygót. A kilátó ablakhoz tántorgott, és az alatta lebegő zöld felületre meredt.

– A halál küszöbén álltál – mondta a postamester, Cleavey mellé lépett, és lenézett. Sikerült még időben bekapcsolni a párásító rendszert. A sztyepp legádázabb tűzének közepén álltál, amit valaha láttam.

Lenézett a makulátlan zöld szőnyegre, a postamester kétkedőnek tűnt. Ismét kinézett az ablakon, és az arckifejezése Cleavyt egy becsapott párducra emlékeztette.

– Várj… Miért nincs égési sérülésed?

Figyelem! Ez a könyv bevezető része.

Ha tetszett a könyv eleje, akkor a teljes verzió megvásárolható partnerünktől - a legális tartalmat forgalmazó LLC "LitRes"-től.