Примеры медуз. Особенность существования медуз. Необычная среда обитания

Общая характеристика

Медуза - беспозвоночное морское животное с прозрачным студенистым телом, по краям, снабженным щупальцами. Она низшее многоклеточное существо, относится к типу кишечнополостных. Среди них есть свободноплавающие (медузы), сидячие (полипы), прикрепленные формы (гидра).

Тело кишечнополостных образовано двумя слоями клеток - эктодермой и энтодермой, между ними находится мезоглея (неклеточный слой), ещё тело имеет лучевую симметрию. Животные этого типа имеют вид открытого на одном конце мешка. Отверстие служит ртом, который окружен венчиком щупалец. Рот ведет в слепозамкнутую пищеварительную полость (гастральную полость). Переваривание пищи происходит как внутри этой полости, так и отдельными клетками энтодермы - внутриклеточно. Непереваренные остатки пищи выделяются через ротовое отверстие.

Медузы относятся к классу сцифоидные. Класс сцифоидные медузы встречается во всех морях. Есть виды медуз, приспособившиеся жить в крупных реках, впадающих в море. Тело сцифомедуз имеет вид округлого зонтика или колокола, на нижней вогнутой стороне которого помещается ротовой стебелек. Рот ведет в глотку, которая открывается в желудок. От желудка расходятся к концам тела радиальные каналы, формирующие гастральную систему.

В связи со свободным образом жизни медуз сложнее становится строение их нервной системы и органов чувств: появляются скопления нервных клеток в виде узелков - ганглиев, органы равновесия - статоцисты, светочувствительные глазки. У сцифомедуз имеются стрекательные клетки, расположенные на щупальцах вокруг рта. Их ожоги очень чувствительны даже для человека.

медуза животное размножение гидра

Размножение медуз

Медузы раздельнополые, мужские и женские половые клетки формируются в энтодерме. Слияние половых клеток у одних форм происходит в желудке, у других в воде. Медузы совмещают в особенностях развития и свои и гидроидные признаки.

Среди медуз встречаются гиганты - физария или португальский кораблик (от трёх и более метров в диаметре, щупальце до 30 м), такие существа могут съесть даже человека. В последнее время они были замечены около Японского моря, и японцы и китайцы которые пытаются готовить даже из них, добавили их в различные салаты, тем самым отравили не мало людей.

На вид медуза дряблая, но на ощупь она плотная. Хотя у нее нет ни внутреннего, ни наружного скелета, она сохраняет определенную форму. Это обеспечивается отчасти тем, что студенистая масса пронизана прочными соединительно ткаными волокнами. Кроме того, медуза накачивает в себя воду - точно так же надувной плот обретает жесткость, когда накачан воздухом. Такой способ поддержания формы тела, называемый гидростатическим скелетом, характерен также для актиний и червей.

Класс Сцифоидные – объединяет медуз, населяющих моря и океаны (живут только в соленой воде), которые способны свободно передвигаться среди водных просторов (исключение сидячая медуза, ведет малоподвижный способ жизни).

Общая характеристика

Сцифоидные медузы обитают повсеместно, они приспособились к жизни в холодных и в тёплых водах. Насчитывается около 200 видов. С течением переносятся на значительные расстояния, но могут перемещаться и самостоятельно. Так, при помощи активных сокращений купола и выброса из него воды, медуза может развивать большую скорость. Такой способ движения назвали реактивным.

Медуза имеет форму зонтика или продольно вытянутого купола. Встречаются довольно крупные виды. Отдельные представители класса сцифоидные в диаметре достигают 2м (Cyanea arctica). От краев колокола отходит множество щупалец, которые могут вырастать до 15м в длину. На них расположены стрекательные клетки, которые содержат ядовитые вещества, необходимые для защиты и охоты.

Особенности строения

Посреди внутренней вогнутой части зонтика расположен рот, углы которого переходят в ротовые лопасти (необходимые для захвата пищи). У корнеротых они срастаются между собой и образуют фильтрующий аппарат, для поглощения мелкого планктона.

Сцифоидные наделены желудком с 4 карманоподобными выступами, и системой радиальных канальцев, при помощи которых питательные вещества из кишечной полости распространяются по всему организму. Непереваренные частицы пищи направляются обратно в желудок и выводятся через ротовое отверстие.

Тело медуз состоит из двух слоев эпителиальных клеток: эктодермы и энтодермы, между ними располагается мезоглея — желеобразная ткань. Она на 98% состоит из воды, поэтому медузы быстро погибают под палящим солнцем. Медузы имеют огромные регенерирующие способности, если разрезать ее на 2 части, из каждой вырастет полноценная особь.

Так как сцифоидные медузы перешли к активному способу жизни, их нервная система стала более развита. На краях зонтика расположены скопления нервных клеток, рядом так же находятся органы чувств, которые воспринимают световые раздражители, помогают сохранять равновесие.

Жизненный цикл и размножение

Сцифоидные в своем жизненном цикле проходят через две фазы: половую (медузы) и бесполую (полип).

Все представители – раздельнополые организмы. Половые клетки походят из энтодермы и созревают в карманах желудочной полости.

Гаметы выходят через ротовое отверстие и оказываются в воде. В процессе слияния половых клеток и дальнейшего созревания, из яйца выходит личинка медузы – планула. Она опускается на глубину, крепится к дну и переходит в бесполую фазу.

Одиночный полип (сцифостома) ведет донный способ жизни и через боковое почкование начинает размножение. Спустя определенное время сцифистома превращается в стробилу, тогда щупальца начинают укорачиваться, а на теле образуются поперечные перетяжки. Так начинается деление под названием стробиляция. Таким образом, стробила дает жизнь молодым организмам – эфирам. Эфиры затем преобразуются во взрослых особей.

Образ жизни

Сцифоидные медузы не живут в стаях, не передают друг другу сигналов, даже находясь на близком расстоянии. Продолжительность жизни около 2-3 лет, иногда бывает, что медуза живет только пару месяцев. Также их часто поедают рыбы и черепахи.

Все медузы – хищные животные. Употребляют планктон и небольшие рыбы, которых обездвиживают ядовитыми клетками. Стрекательные клетки выбрасывают яд не только во время охоты, но и на все проплывающие мимо организмы. Потому медузы опасны для людей, находящихся в воде. Если случайно зацепить щупальца медузы, она обожжет кожу своим ядом.

Самые распространённые представители класса сцифоидные медузы это аурелия, цианея, населяющая арктические моря, корнерот, который лишен щупалец и обитает в водах Черного моря.

Значение в природе и жизни человека

Сцифоидные медузы входят в цепь питания мирового океана.

В китайской и японской кухне часто встречаются блюда с ропилемой или аурелией. Мясо медуз считается деликатесом.

Корнерот – крупнейшая медуза черного моря с диаметров купола около 40см. Таким образом, она служит укрытием для мальков рыб и защищает от хищников и неблагоприятных условий среды. Иногда, когда мальки подрастают, они начинают откусывать небольшие кусочки от медузы, а могут вовсе ее съесть.

Сцифоидные медузы фильтруют воду, очищая ее от загрязнений.

Для человека опасный яд медуз, который вызывает ожоги кожи, иногда провоцирует болевой шок и человек, находясь на глубине, самостоятельно уже не может всплыть. Небезопасно прикасаться к медузе даже в мертвом виде. При касании развивается аллергическая реакция, нарушение работы нервной и сердечно-сосудистой системы, возникают судорожные приступы.

Зоологи, говоря о медузах, обычно подразумевают все подвижные формы кишечнополостных стрекающих животных (группу многоклеточных беспозвоночных представителей животного мира), которые ловят и убивают своих жертв при помощи щупалец.

Эти удивительные животные живут только в солёной воде, а потому их можно встретить во всех океанах и морях нашей планеты (кроме внутренних), иногда - в замкнутых лагунах или озерах с солёной водой на коралловых островах. Среди представителей этого класса есть как теплолюбивые животные, так и предпочитающие холодные воды, виды, которые живут лишь возле поверхности воды, и такие, что обитают лишь на дне океана.

Медузы - животные одиночные, поскольку они никак не общаются друг с другом, даже если течения собьют их в одну кучу, сформировав, таким образом, колонию.

Получили своё современное название эти создания в середине XVIII века благодаря Карлу Линею, который намекнул на мифическую голову Медузы Горгоны, сходство с которой заметил у этих представителей животного мира. Такое наименование не лишено оснований, поскольку эти животные на неё похожи.

Это удивительное животное на 98% состоит из воды, а потому имеет прозрачное тело с несильным оттенком, которое по виду напоминает желеобразный колокол, зонтик или диск, передвигающийся путём сокращения мышц стенки колокола. По краям тела расположены щупальца, вид которых напрямую зависит от того, к какому виду она принадлежит: у одних они короткие и густые, у других - длинные и тонкие. Их количество может колебаться от четырёх до нескольких сотен (но при этом всегда кратно четырём, поскольку для представителей этого класса животных характерна радиальная симметрия). Эти щупальца состоят их строкательных клеток, которые содержат яд, а потому непосредственно предназначены для охоты. Интересно, что даже после смерти медузы способны жалить ещё с полмесяца. Некоторые виды могут быть смертельно опасными даже для человека. Например, животное, известное под названием «Морская Оса»

читается самым опасным ядовитым животным мирового океана: учёные утверждают, что её яда вполне достаточно для того, чтобы за несколько минут отравить шестьдесят человек.

Внешняя часть тела гладкая и выпуклая, тогда как нижняя напоминает мешок. В центре нижней части находится рот: у одних медуз он похож на трубочку, у других - короткий и широкий, у третьих - напоминает короткие булавы. Это отверстие также служит и для удаления остатков пищи.

Растут эти животные на протяжении всей своей жизни, а их размер во многом зависит от вида: среди них есть совсем маленькие, не больше нескольких миллиметров, а бывают и огромные, размер тела которых превышает два метра, а вместе со щупальцами - и все тридцать (например, самая крупная медуза мирового океана, Cyanea, которая обитает в Северо-Западной Атлантике, размер тела имеет более 2 м, а со щупальцами - почти сорок). Несмотря на то что у этих морских животных отсутствуют мозги и органы чувств, они обладают светочувствительными клетками, исполняющие роль глаз, благодаря которым эти организмы способны отличить тьму от света (объекты они, правда, видеть не в состоянии). Интересно, что некоторые экземпляры светятся в темноте, при этом у видов, проживающих на большой глубине, свет красного цвета, а у тех, что живут ближе к поверхности - голубого.

Поскольку эти животные являются примитивными организмами, состоят они лишь из двух слоёв, соединяющиеся благодаря специальному клейкому веществу - мезоглии:

· наружного (эктодермы) - своеобразный аналог кожи и мышц. Здесь также расположены зачатки нервной системы и половые клетки;
· внутреннего (энтодермы) - исполняет лишь одну функцию: переваривает пищу.

Способы передвижения

Так как все представители этого класса (даже самые крупные особи, чей вес превышает несколько центнеров) почти не способны сопротивляться морским течениям, учёные рассматривают медуз как представителей планктона. кишечнополостный стрекающий медуза размножение

Большинство видов водным потокам полностью всё же не поддаются и хоть и медленно, но передвигаются, используя при этом течение и тонкие мышечные волокна своего тела: сокращаясь, они складывают тело медузы наподобие зонтика - и вода, которая находится в нижней части животного резко выталкивается наружу. Вследствие этого образуется сильная струя, толкающая животное вперёд. Поэтому эти морские создания всегда движутся в сторону, противоположную рту. Куда именно им нужно двигаться, им помогают определить расположенные на щупальцах органы равновесия.

Регенерация

Ещё одной интересной особенностью этих созданий является их способность восстанавливать утраченные части тела - абсолютно все клетки этих животных взаимозаменяемы: даже если это животное разделить на части, оно их восстановит, образовав при этом две новые особи! Если это проделать со взрослой медузой, появится взрослая копия, из личинки медузы - личинка.

Размножение

Глядя на эти удивительные полупрозрачные создания, многие задают себе вопрос о том, как размножаются медузы. Размножение медуз - процесс интересный и необычный.

Отвечая на вопрос, как размножаются медузы, стоит отметить, что в данном случае, возможно, как половое (они разнополы), так и вегетативное размножение. Первое предусматривает несколько стадий:

1. У этих животных половые клетки созревают в половых железах;
2. После того как яйцеклетки и сперматозоиды созревают, они через ротовое отверстие выходят наружу и оплодотворяются, в результате чего появляется личинка медузы - планула;
3. Через какое-то время планула оседает на дно и на чем-нибудь закрепляется, после чего на основе планулы появляется полип, который размножается методом почкования: на нём, наслаиваясь друг на друга, формируются дочерние организмы;
4. Через какое-то время они отслаиваются и уплывают, являя собой народившуюся медузу.

Размножение некоторых видов несколько отличается от этой схемы. Например, медуза пелагии стадии полипа вовсе не имеет - детёныши появляются прямо из личинки. А вот медузы бугенвиллия, можно сказать, рождаются, поскольку полипы образуются прямо в половых железах, не отделяясь от взрослых особей, без каких-либо промежуточных этапов.

Питание

Эти удивительные животные являются самыми многочисленными хищниками нашей планеты. Питаются они в основном планктоном: мальками, мелкими рачками, рыбьей икрой. Более крупные экземпляры нередко отлавливают маленьких рыб и более мелких сородичей.

Так, медузы почти ничего не видят и не обладают никакими органами чувств, охотятся они при помощи строкательных щупалец, которые, уловив прикосновение к ним съедобной пищи, моментально впрыскивают в неё яд, который парализует жертву, после чего медуза её съедает. Есть ещё два варианта ловли пищи (тут многое зависит от типа медузы): первый - добыча прилипает к щупальцам, второй - запутывается в них.

Классификация.

Существуют следующие виды медуз, отличающиеся друг от друга по строению.

Гидромедузы

Гидроидные медузы прозрачны, небольшого размера (от 1 мм до 3 см), к телу прикреплены четыре щупальца и длинный в форме трубочки рот. Среди ярких представителей гидромедуз - медуза Turritopsis nutricula: единственное обнаруженное людьми существо, про которое учёные заявили, что оно бессмертно.Достигнув зрелости, она опускается на дно моря, трансформируясь в полип, на котором образуются новые образования, из которых впоследствии возникают новые медузы.

Процесс этот повторяется не один раз, а значит, возрождается она постоянно, и погибнуть может лишь в том случае, если её съест какой-нибудь хищник. Вот такие интересные факты о медузах поведали миру недавно учёные.

Сцифомедузы

Сцифоидные медузы имеют более сложное строение по сравнению с гидромедузами: они являются более крупными, чем представители других видов - самая большая медуза в мире, медуза Цианея, принадлежит как раз к этому классу. Эта гигантская медуза длиной около 37 метров является одним из самых длинных животных на Земле. Поэтому ест она немало: за свою жизнь самая большая медуза съедает около 15 тысяч рыбок.

Сцифомедузы имеют более развитую нервную и мышечную систему, рот, окружённый огромным количеством стрекательных и осязательных клеток, а желудок поделён на камеры.Как и все медузы, эти животные - хищники, но глубоководные питаются ещё и погибшими организмами. Прикосновение сцифоидной медузы к человеку довольно болезненно (чувство, если бы укусила оса), и в месте соприкосновения нередко остаётся напоминающий ожог след. Её укус способен также вызвать аллергическую реакцию или даже болевой шок. Увидев это животное, желательно не рисковать и, проплывая мимо, не дотрагиваться до неё. Одними из самых ярких экземпляров этого вида, кроме медузы Цианеи является также медуза Аурелия (наиболее типичный представитель) и Золотая медуза - животное, которое можно увидеть лишь на архипелаге Скалистые острова в Палау. Золотая медуза примечательна тем, что, в отличие от своих сородичей, проживающих только в морях, живёт в Озере Медуз, которое соединяется с океаном подземными туннелями и наполнено слабосоленой водой. Представители этого вида отличаются от морских особей также тем, что у них полностью отсутствуют пигментные пятна, нет стрекательных щупалец, а также щупалец, которые окружают рот.

Золотая медуза хоть и относится к сцифомедузам, за многие годы превратилась совершенно в иной вид, не представляющий опасности для человека, поскольку значительно утратила жалящую способность. Интересен факт, что Золотая медуза начала выращивать на своём теле зелёные водоросли, от которых получает часть питания. Питается Золотая медуза, как и её морские сородичи, планктоном и не потеряла способность мигрировать - утром она уплывает на восточное побережье, вечером - плывёт на запад.

Кубомедузы

Кубомедузы имеют более совершенную нервную систему по сравнению с другими представителями класса стрекающих. Они самые быстрые из всех медуз (способны развить скорость до 6 м/мин.) и могут легко изменять направление своего движения. Они также являются самыми опасными представителями медуз для человека: укусы некоторых представителей кубомедуз бывают смертельными.

Самая ядовитая медуза в мире принадлежит как раз к этому виду, обитает возле Австралийского побережья и называется Медуза-коробочка или Морская Оса: её яд способен убить человека буквально за несколько минут. Оса эта почти прозрачна, бледно-голубого оттенка, из-за чего она на воде тяжело заметна, а значит - на неё легче наткнуться.

Морская Оса является самой крупной медузой в своём классе - тело её размером с баскетбольный мяч. Когда морская оса просто плывёт, её щупальца сокращаются до 15 см в длину и практически незаметны. Зато, когда животное охотится - они вытягиваются до трёх метров. Питаются Морские Осы в основном креветками и мелкой рыбой, а их самих отлавливают и съедают морские черепахи - единственные животные нашей планеты, нечувствительные к яду одних из самых опасных существ на Земле.

Медузы - весьма удивительные существа, вызывающие неординарное отношение к ним. Медуз можно найти в каждом море, в каждом океане, на поверхности воды либо на многокилометровой глубине.

Медузы - древнейшие животные на планете, их история насчитывает не менее 600 млн. лет. В природе насчитывается невероятное количество разнообразных видов, но даже в настоящее время фиксируется появление новых, ранее незнакомых ученым.

Медузы (Polypomedusae) являются одной из фаз жизненного цикла стрекающих Medusozoa, которых принято делить на три вида: гидроидные, сцифоидные и кубомедузы. Размножаются медузы половым путем. Существуют мужские особи, производящие сперматозоиды, и женские особи, производящие яйцеклетки. В результате их слияния образуется так называемая планула - личинка медузы. Планула оседает на дне, где со временем превращается в полип (бесполое поколение медуз). Достигая полной зрелости, полип начинает отпочковывать молодое поколение медуз, часто совсем не похожее на взрослых особей. У сцифоидных медуз только что отделившийся экземпляр носит название эфира. Тело медуз представляет собой желеобразный купол, который путем сокращений позволяет им передвигаться в толще воды. Щупальца, оснащенные стрекательными клетками (книдоцитами) со жгучим ядом, предназначены для охоты и захвата добычи.

Термин «медуза» был впервые использован Карлом Линнеем в 1752 году, как намек на сходство животных с головой Медузы Горгоны. Ставшее популярным примерно с 1796 года, название стало применяться для определения и других медузоидных видов животных, например гребневиков.

Немного интересных фактов о медузах:

Самые крупные в мире медузы могут достигать до 2,5 метров в диаметре и иметь щупальца длиной более 40 метров. Медузы способны размножаться как половым путем, так и методами почкования и деления. Медуза «австралийская оса» – самое опасное ядовитое животное в мировом океане. Яда морской осы вполне достаточно, чтобы убить 60 человек. Даже после гибели медузы ее щупальца способны жалить на протяжении более двух недель. Медузы не прекращают расти на протяжении всей жизни. Большие скопления медуз получили название «рой» или «цветение». Некоторые виды медуз употребляют в пищу в Восточной Азии, считая их «деликатесом». Медузы не имеют мозга, дыхательной системы, кровеносной, нервной и выделительной систем.
Дождливый сезон значительно уменьшает численность медуз, обитающих в соленых водоемах. Некоторые женские особи медуз могут произвести до 45 000 личинок (планул) в сутки.

Розовая медуза из cемейства Scyphozoan была обнаружена совсем недавно, чуть более 10 лет назад, в водах Мексиканского залива и Карибского бассейна. Некоторые особи этого вида достигают до 70 см в диаметре. Розовая медуза может наносить серьезные и болезненные ожоги, особенно если купальщик по неосторожности окажется среди большого скопления этих существ.

Антарктический Diplulmaris - один из видов медуз cемейства Ulmaridae. Эта медуза была обнаружена совсем недавно в Антарктиде, в водах континентального шельфа. Антарктический Diplulmaris составляет всего лишь 4 см в диаметре.

Медуза «цветочная шляпка» (лат. Olindias Formosa) - один из видов гидроидных медуз из отряда Limnomedusae. В основном, эти симпатичные существа обитают у южного побережья Японии. Характерная особенность - неподвижное зависание вблизи дна на мелководье. Диаметр «цветочной шляпки» обычно не превышает 7,5 см. Щупальца медузы расположены не только по краю купола, но и по всей его поверхности, что совсем не характерно для других видов. Ожог «цветочной шляпки» не смертелен, однако довольно болезнен и может привести к сильным аллергическим реакциям.

Пурпурополосая медуза (лат. Chrysaora Colorata) из класса Scyphozoa встречается лишь вблизи побережья Калифорнии. Это довольно крупная медуза достигает 70 см в диаметре, длина щупалец составляет около 5 метров. Характерная особенность - полосатый узор на куполе. У взрослых особей он имеет яркий пурпурный цвет, у молодых - розовый. Обычно пурпурополосые медузы держатся поодиночке или небольшими группами, в отличие от большинства медуз других видов, часто образующих огромные колонии. Ожог Chrysaora Colorata весьма болезнен, но не смертелен для человека.

Гигантские медузы Номура (лат. Nemopilema nomurai) - вид сцифоидных медуз из отряда корнеротов. Этот вид преимущественно населяет Восточно-Китайское и Желтое моря. Размеры особей этого вида действительно впечатляют! Они могут достигать до 2 метров в диаметре и весить около 200 кг. Имя виду было дано в честь г-на Kan’ichi Nomura, генерального директора рыбного хозяйства в префектуре Фукуи. В начале 1921 года г-н Номура впервые собрал и изучил неизвестный прежде вид медуз. В настоящее время количество медуз Номура в мире растет. Возможными причинами роста популяции ученые считают изменение климата, чрезмерную эксплуатацию водных ресурсов и загрязнение окружающей среды. В 2009 году в Токийском заливе перевернулся 10-тонный рыболовный траулер с тремя членами экипажа, пытавшимися вытащить сети, переполненные десятками медуз Номура.

Tiburonia granrojo - малоизученный вид медуз из семейства Ulmáridos, обнаруженный MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute) лишь в 2003 году. Обитает на глубине между 600 и 1500 метров на Гавайях, в Калифорнийском заливе и в Японии. Благодаря насыщенной темно-красной окраске этот вид медуз получил прозвище Big Red. Большая красная медуза - один из самых крупных видов медуз, ее диаметр составляет от 60 до 90 см. В настоящее время было найдено и изучено лишь 23 особи этого красного гиганта.

Тихоокеанская морская крапива (лат. Chrysaora fuscescens) - имеет яркую характерную золотисто-коричневую окраску, благодаря чему часто содержится в неволе (аквариумах и океанариумах). Название рода медуз Хрисаор (Chrysaora) восходит к греческой мифологии. Хрисаор - сын Посейдона и Медузы Горгоны, его имя в переводе звучит как «тот, кто имеет золотое вооружение». В дикой природе морская крапива обитает в Тихом океане от Канады до Мексики. Диаметр купола медузы может достигать более 1 метра, но чаще не более 50 см, длина щупалец - 3-4 метра. Щупальца медузы очень тонкие, поэтому ожог выглядит как яркий красный рубец, похожий на удар хлыстом. Хотя пострадавшие испытывают сильную боль и жжение, обращение в медицинское учреждение обычно не требуется. Нейтрализовать действие токсинов медузы и облегчить боль можно с помощью уксуса или лимонной кислоты.

Португальский кораблик (лат. Physalia physalis) - яркий и очень токсичный представитель колониальных гидроидных из отряда сифонофор. Наиболее часто встречается в тропических и субтропических районах Тихого и Индийского океанов и в северной части Атлантического океана. В последнее время наблюдается значительное увеличение численности этого вида. С 1989 года физалия объявилась в Средиземном море, впервые у берегов Африки, затем Корсики, в 2010 году была обнаружена у берегов Мальты. В период 2009-2010 годов были зафиксированы случаи появления физалий у побережий Ирландии и Флориды. Целые флотилии Португальских корабликов сегодня можно обнаружить у берегов Гайаны, Колумбии, Ямайки, Венесуэлы, Австралии и Новой Зеландии. По сути, Португальский кораблик не является одиночной медузой, поскольку это целая колония полипоидных и медузоидных особей, объединенных под одной «крышей». Щупальца этого необычного организма в расправленном виде могут достигать до 50 метров в длину. Ожог Португальским корабликом по токсичности сравним с укусом ядовитой змеи. При ожогах необходимо обработать пораженное место 3-5% уксусом, дабы предотвратить выход яда из оставшихся в ране стрекательных клеток. Лишь в редких случаях ожоги физалии приводят к смерти. Особенно опасен Португальский кораблик для детей, пожилых людей и аллергиков. Будьте предельно осторожны с данным видом медуз.

Cephea cephea или так называемая «мягкая» медуза широко распространена по всему индо-тихоокеанскому региону, в том числе и в Красном море. Эта крупная медуза может достигать до 50 см в диаметре.

Аурелия ушастая (лат. Aurelia aurita) - сцифоидная медуза из отряда дискомедуз. Широко распространена в прибрежных водах морей тропического и умеренного поясов. В частности, Средиземного и Черного морей. Диаметр купола аурелии может достигать до 40 см. Цвет - розовато-фиолетовый, тело почти прозрачное. До недавнего времени этот вид медуз не рассматривался как опасный для человека. Однако за последнее время было зафиксировано несколько случаев сильных ожогов в Мексиканском заливе. Считается, что в водах Черного моря аурелия не представляет для человека серьезной опасности.

Австралийская медуза или морская оса (лат. Chironex fleckeri) из класса кубомедуз - самое опасное смертоносное животное в мировом океане. Основные места обитания - побережье северной Австралии и Индонезии. Морская оса - один из наиболее крупных видов кубомедуз, диаметр ее купола может достигать до 20-30 см. Бледно-голубой цвет и почти полная прозрачность делает ее особенно опасной для пловцов, поскольку ее непросто заметить в воде. Щупальца медузы густо покрыты стрекательными клетками, содержащими исключительно сильный яд. Ожоги, нанесенные кубомедузой, вызывают сильную мучительную боль и в ряде случаев могут привести к быстрой смерти. Яд морской осы одновременно поражает сердце, нервную систему и кожу. При этом нейротоксический яд медузы действует намного быстрее, чем яд любой змеи или паука. Были зафиксированы случаи, когда смерть наступала в течение 4 минут после контакта. Первая помощь при ожоге морской осой состоит в незамедлительной обработке пораженного места уксусом, удалении приставших к коже щупалец (удалять только защищенными руками или пинцетом!) и немедленном обращении в лечебное учреждение, так как может потребоваться введение антитоксической сыворотки. Австралийская медуза - самая опасная медуза в мире!

Гребневики (лат.Ctenophora) - медузоподобные организмы, обитающие в морских водах практически по всему миру. Отличительная черта всех гребневиков - своеобразные «расчески», группы плавников-ресничек, используемые этим видом для плавания. Размеры Ctenophora колеблются от нескольких миллиметров до 1,5 метров. Среди гребневиков существует немало глубоководных видов, способных к биолюминесценции.

Aequorea Victoria или медуза «кристалл» - биолюминесцентная медуза из отряда гидромедуз. Широко распространена вдоль североамериканского западного побережья Тихого океана, от Берингова моря до Южной Калифорнии.

Пятнистая австралийская медуза (лат. Phyllorhiza punctata) относится к семейству пелагических медуз. Основной район ее обитания - южный бассейн Тихого океана. Обычный размер купола пятнистой австралийской медузы составляет до 40 см, однако в водах Персидского и Мексиканского заливов достигает и 70 см. Австралийская медуза не опасна для человека. Однако для нейтрализации яда стоит прибегнуть к испытанному способу - обработать кожу уксусной или лимонной кислотой, дабы предотвратить возможные аллергические реакции. В последнее время зафиксировано массовое размножение австралийских медуз, что может представлять серьезную угрозу для популяций промысловых рыб. Питаясь икрой и мальками, они пропускают через щупальца до 15 000 литров воды за сутки и заглатывают огромное количество планктона и прочей морской живности.

Средиземноморская медуза Кассиопея может достигать до 30 см в диаметре. Большую часть времени проводит на мелководье, греясь в солнечных лучах.

Волосистая цианея или медуза Львиная грива (лат. Cyanea capillata, Cyanea arctica) - крупная медуза из отряда дискомедуз. Вид распространен во всех северных морях Тихого и Атлантического океанов, обитает вблизи берегов в поверхностных слоях воды. Колокол Арктической цианеи (подвида волосистой цианеи) может достигать до 2 метров в диаметре, а длина щупалец до 33 метров. Львиную гриву как правило считают умеренно жгучей медузой. Ожоги, нанесенные ею довольно болезненны, а токсины, содержащиеся в яде, могут вызвать сильную аллергическую реакцию. Тем не менее яд этой медузы не смертелен для человека.

Медуза Chrysaora Achlyos - один из самых крупных видов сцифоидных медуз. Размер колокола составляет примерно 1 м в диаметре, щупальца могут достигать до 6 м в длину. Обладает способностью хамелеона - менять цвет от ярко-красного до черного.

Новый вид прозрачных медуз, обнаруженный в Антарктиде. Ее диаметр составляет около 2,5 см

На вопрос о том, сколько живут медузы, однозначного ответа учёные не дают. Многие сходятся на том, что жизненный цикл этих животных недолог и продолжительность жизни большинства видов составляет от двух до шести месяцев.

Недавно зоологи обнаружили, что среди представителей этого вида есть экземпляры, которые никогда не умирают и всегда возрождаются. А потому медузу Туритопсис Нутрикула принято считать единственным на планете бессмертным существом.

Кто такие медузы

Эти удивительные животные живут только в солёной воде, а потому их можно встретить во всех океанах и морях нашей планеты (кроме внутренних), иногда – в замкнутых лагунах или озерах с солёной водой на коралловых островах. Среди представителей этого класса есть как теплолюбивые животные, так и предпочитающие холодные воды, виды, которые живут лишь возле поверхности воды, и такие, что обитают лишь на дне океана.

Медузы – животные одиночные, поскольку они никак не общаются друг с другом, даже если течения собьют их в одну кучу, сформировав, таким образом, колонию.

По краям тела расположены щупальца, вид которых напрямую зависит от того, к какому виду она принадлежит: у одних они короткие и густые, у других – длинные и тонкие. Их количество может колебаться от четырёх до нескольких сотен (но при этом всегда кратно четырём, поскольку для представителей этого класса животных характерна радиальная симметрия).

Эти щупальца состоят их строкательных клеток, которые содержат яд, а потому непосредственно предназначены для охоты. Интересно, что даже после смерти медузы способны жалить ещё с полмесяца. Некоторые виды могут быть смертельно опасными даже для человека. Например, животное, известное под названием «Морская Оса» считается самым опасным ядовитым животным мирового океана: учёные утверждают, что её яда вполне достаточно для того, чтобы за несколько минут отравить шестьдесят человек.

Внешняя часть тела гладкая и выпуклая, тогда как нижняя напоминает мешок. В центре нижней части находится рот: у одних медуз он похож на трубочку, у других – короткий и широкий, у третьих – напоминает короткие булавы. Это отверстие также служит и для удаления остатков пищи.

Несмотря на то что у этих морских животных отсутствуют мозги и органы чувств, они обладают светочувствительными клетками, исполняющие роль глаз, благодаря которым эти организмы способны отличить тьму от света (объекты они, правда, видеть не в состоянии). Интересно, что некоторые экземпляры светятся в темноте, при этом у видов, проживающих на большой глубине, свет красного цвета, а у тех, что живут ближе к поверхности – голубого.

Поскольку эти животные являются примитивными организмами, состоят они лишь из двух слоёв, соединяющиеся благодаря специальному клейкому веществу – мезоглии:

наружного (эктодермы) – своеобразный аналог кожи и мышц. Здесь также расположены зачатки нервной системы и половые клетки;
внутреннего (энтодермы) – исполняет лишь одну функцию: переваривает пищу.

Способы передвижения

Вследствие этого образуется сильная струя, толкающая животное вперёд. Поэтому эти морские создания всегда движутся в сторону, противоположную рту. Куда именно им нужно двигаться, им помогают определить расположенные на щупальцах органы равновесия.

Регенерация

Ещё одной интересной особенностью этих созданий является их способность восстанавливать утраченные части тела – абсолютно все клетки этих животных взаимозаменяемы: даже если это животное разделить на части, оно их восстановит, образовав при этом две новые особи! Если это проделать со взрослой медузой, появится взрослая копия, из личинки медузы – личинка.

Размножение

Глядя на эти удивительные полупрозрачные создания, многие задают себе вопрос о том, как размножаются медузы. Размножение медуз – процесс интересный и необычный.

У этих животных половые клетки созревают в половых железах;
После того как яйцеклетки и сперматозоиды созревают, они через ротовое отверстие выходят наружу и оплодотворяются, в результате чего появляется личинка медузы – планула;
Через какое-то время планула оседает на дно и на чем-нибудь закрепляется, после чего на основе планулы появляется полип, который размножается методом почкования: на нём, наслаиваясь друг на друга, формируются дочерние организмы;
Через какое-то время они отслаиваются и уплывают, являя собой народившуюся медузу.
Размножение некоторых видов несколько отличается от этой схемы. Например, медуза пелагии стадии полипа вовсе не имеет – детёныши появляются прямо из личинки. А вот медузы бугенвиллия, можно сказать, рождаются, поскольку полипы образуются прямо в половых железах, не отделяясь от взрослых особей, без каких-либо промежуточных этапов.

Питание

Так, медузы почти ничего не видят и не обладают никакими органами чувств, охотятся они при помощи строкательных щупалец, которые, уловив прикосновение к ним съедобной пищи, моментально впрыскивают в неё яд, который парализует жертву, после чего медуза её съедает. Есть ещё два варианта ловли пищи (тут многое зависит от типа медузы): первый – добыча прилипает к щупальцам, второй – запутывается в них.

Классификация

Существуют следующие виды медуз, отличающиеся друг от друга по строению.

Гидромедузы

Гидроидные медузы прозрачны, небольшого размера (от 1 мм до 3 см), к телу прикреплены четыре щупальца и длинный в форме трубочки рот. Среди ярких представителей гидромедуз – медуза Turritopsis nutricula: единственное обнаруженное людьми существо, про которое учёные заявили, что оно бессмертно.

Достигнув зрелости, она опускается на дно моря, трансформируясь в полип, на котором образуются новые образования, из которых впоследствии возникают новые медузы.

Сцифомедузы

Сцифоидные медузы имеют более сложное строение по сравнению с гидромедузами: они являются более крупными, чем представители других видов – самая большая медуза в мире, медуза Цианея, принадлежит как раз к этому классу. Эта гигантская медуза длиной около 37 метров является одним из самых длинных животных на Земле. Поэтому ест она немало: за свою жизнь самая большая медуза съедает около 15 тысяч рыбок.

Сцифомедузы имеют более развитую нервную и мышечную систему, рот, окружённый огромным количеством стрекательных и осязательных клеток, а желудок поделён на камеры.

Как и все медузы, эти животные – хищники, но глубоководные питаются ещё и погибшими организмами. Прикосновение сцифоидной медузы к человеку довольно болезненно (чувство, если бы укусила оса), и в месте соприкосновения нередко остаётся напоминающий ожог след. Её укус способен также вызвать аллергическую реакцию или даже болевой шок. Увидев это животное, желательно не рисковать и, проплывая мимо, не дотрагиваться до неё.

Одними из самых ярких экземпляров этого вида, кроме медузы Цианеи является также медуза Аурелия (наиболее типичный представитель) и Золотая медуза – животное, которое можно увидеть лишь на архипелаге Скалистые острова в Палау.

Золотая медуза примечательна тем, что, в отличие от своих сородичей, проживающих только в морях, живёт в Озере Медуз, которое соединяется с океаном подземными туннелями и наполнено слабосоленой водой. Представители этого вида отличаются от морских особей также тем, что у них полностью отсутствуют пигментные пятна, нет стрекательных щупалец, а также щупалец, которые окружают рот.

Золотая медуза хоть и относится к сцифомедузам, за многие годы превратилась совершенно в иной вид, не представляющий опасности для человека, поскольку значительно утратила жалящую способность. Интересен факт, что Золотая медуза начала выращивать на своём теле зелёные водоросли, от которых получает часть питания. Питается Золотая медуза, как и её морские сородичи, планктоном и не потеряла способность мигрировать – утром она уплывает на восточное побережье, вечером – плывёт на запад.

Кубомедузы

Морская Оса является самой крупной медузой в своём классе – тело её размером с баскетбольный мяч. Когда морская оса просто плывёт, её щупальца сокращаются до 15 см в длину и практически незаметны. Зато, когда животное охотится – они вытягиваются до трёх метров. Питаются Морские Осы в основном креветками и мелкой рыбой, а их самих отлавливают и съедают морские черепахи – единственные животные нашей планеты, нечувствительные к яду одних из самых опасных существ на Земле.